Lauri Markkanen on yksi Suomen menestyneimmistä urheilijoista, joka on vakiinnuttanut paikkansa NBA:n eliittipelaajien joukossa. Hänen pelikenttien suorituksensa ovat jatkuvasti uutisotsikoissa, mutta suomalaisia kiinnostaa myös se, millainen ihminen seisoo hänen rinnallaan kotona – hänen vaimonsa Verna Aho. Tämä artikkeli syventyy Verna Ahon taustaan, perhe-elämään ja siihen, millainen rooli hänellä on Markkasen elämässä ja urassa.
Nuoruuden rakkaus: Lauri ja Verna
Lauri Markkanen ja Verna Aho tapasivat jo nuoruudessaan Suomessa. Heidän suhteensa alkoi teini-iässä ja kehittyi vakaaksi parisuhteeksi ennen kuin Lauri aloitti yliopistouransa Yhdysvalloissa Arizonassa. Verna seurasi häntä Atlantin taakse, ja pari meni naimisiin vuonna 2017, kun he olivat molemmat noin 20-vuotiaita.
Verna on pysytellyt suurimmaksi osaksi julkisuuden ulkopuolella, vaikka hänen puolisonsa nousi maailmanlaajuiseksi urheilutähdeksi. Hän ei ole aktiivinen sosiaalisessa mediassa eikä anna haastatteluja, vaan keskittyy perheeseen ja yksityisyyteen.
Kolmen lapsen äiti ja perheen tukipilari
Verna ja Lauri ovat perustaneet perheen, johon kuuluu kolme lasta:
- Esikoispoika Alvar syntyi vuonna 2018.
- Toinen lapsi syntyi lokakuussa 2020.
- Kolmas lapsi syntyi marraskuussa 2024, jolloin Lauri oli hetken pois Utah Jazzin kokoonpanosta perhesyiden takia.
Perhe asuu pääosin Salt Lake Cityssä, jossa Markkanen edustaa Utah Jazz -seuraa NBA:ssä. Perhe-elämä Yhdysvalloissa on rauhallista ja yksityistä, ja Verna pitää huolen siitä, että arki pyörii sujuvasti tiukan ottelu- ja matkustusaikataulun rinnalla.
Verna Aho – yksityinen mutta kunnianhimoinen
Vaikka Verna Aho ei ole aktiivisesti esillä, hänellä on oma urapolkunsa. Hän on toiminut mallina ja on joidenkin lähteiden mukaan pyörittänyt Vernazza Apparel -nimistä vaatebrändiä. Verna on kiinnostunut vastuullisesta muodista ja yrittäjyydestä, mutta hänen pääpainonsa on ollut perhe-elämässä.
Verna edustaa sellaista kumppanuutta, joka perustuu luottamukseen, hiljaiseen tukeen ja yhteiseen historiaan. Hänen roolinsa ei ole olla urheilumaailman julkkis, vaan vahva taustavoima, joka mahdollistaa Lauri Markkasen urakehityksen ja perheen hyvinvoinnin.
Yhteinen arki Atlantin toisella puolella
Elämä NBA-pelaajan puolisona ei ole helppoa – matkustaminen, peliruuhkat ja median paineet ovat jatkuvia. Verna Aho on sopeutunut tilanteeseen hienosti ja pitää perheen elämän vakaana. Markkanen on useissa haastatteluissa nostanut esiin, miten tärkeä tuki Verna on hänelle ollut:
”Verna tekee minusta paremman ihmisen. Ilman häntä en olisi tässä, missä nyt olen,” Markkanen totesi suomalaismedioille vuonna 2019.
Perheen arkeen kuuluu myös suomalaisten arvojen ylläpitäminen: kotona puhutaan suomea, lapset tutustuvat suomalaiseen kulttuuriin ja perhe viettää kesäisin aikaa Suomessa aina kun se on mahdollista.
Miksi Verna Aho kiinnostaa suomalaisia?
Verna Aho herättää kiinnostusta osittain siksi, että hän ei ole mediassa. Hänen yksityisyytensä luo mystiikkaa – suomalaiset ovat luonnostaan kiinnostuneita tunnetun ihmisen puolisosta, erityisesti silloin, kun tämä ei jaa elämäänsä sosiaalisessa mediassa.
Toisaalta Verna edustaa monelle suomalaiselle perinteisiä arvoja: vaatimattomuutta, perhekeskeisyyttä ja halua pysyä pois julkisuudesta. Hän ei ratsasta puolisonsa maineella, vaan on rakentanut oman identiteettinsä hiljaisesti mutta vakaasti.
Yhteenveto
Lauri Markkanen ja Verna Aho ovat eläneet poikkeuksellisen vakaata ja yhteisöllistä elämää maailman suurimman koripalloliigan keskellä. Heidän tarinansa on suomalaisittain harvinainen esimerkki siitä, miten nuoruuden rakkaus voi kantaa maailman huipulle asti – ja säilyä vahvana perheen kasvaessa.
Verna Aho ei ehkä ole Instagram-tähti tai lehtien kansikuvissa, mutta hänen roolinsa suomalaisen urheilun huipputarinassa on kiistaton. Hän on Lauri Markkasen tukipilari, perheen sydän ja esikuva hiljaisesta voimasta.
