Mika Saarelainen on suomalainen kulttuurivaikuttaja ja urheilun huippuosaaja, jonka ura kattaa laajasti taiteen, median ja taitoluistelun kentät. Hänet tunnetaan balettitanssijana, radiotoimittajana, musiikkipäällikkönä sekä kansainvälisesti arvostettuna taitoluistelutuomarina. Saarelaisen monipuolinen kokemus ja asiantuntemus tekevät hänestä merkittävän hahmon suomalaisessa kulttuurielämässä.
Balettitanssijasta taideasiantuntijaksi
Mika Saarelainen aloitti uransa tanssitaiteen parissa. Hän oli Suomen Kansallisbaletin tanssijana vuosina 1987–1998. Tänä aikana hän esiintyi lukuisissa arvostetuissa tuotannoissa, saavuttaen mainetta teknisesti taitavana ja taiteellisesti vahvana esiintyjänä. Balettitausta antoi hänelle vankan ymmärryksen taiteesta, josta on ollut hyötyä hänen myöhemmissä tehtävissään mediassa ja musiikin parissa.
Ura radio- ja televisiotoimittajana
Balettiuran jälkeen Saarelainen siirtyi media-alalle. Hän työskenteli Classic FM -radiokanavalla juontajana ja ohjelma- sekä musiikkipäällikkönä. Vuonna 2000 hän siirtyi Yleisradiolle, jossa hän toimi muun muassa Yle TV1:n Aamu-TV:ssä sekä Yle Radio Suomen Uudenmaan maakuntaradiossa.
Erityisen tunnetuksi hän tuli Jouluradion musiikkipäällikkönä vuosina 2011–2013 ja uudelleen vuoden 2016 lähetyskaudella. Hänen asiantuntemuksensa ja musiikillinen herkkyytensä ovat olleet tärkeässä roolissa kanavan ohjelmasisällön kehittämisessä.
Huipputason taitoluistelutuomari
Saarelainen on yksi harvoista ihmisistä maailmassa, joilla on kansainvälinen tuomarioikeus kaikissa taitoluistelun lajeissa: yksinluistelu, pariluistelu, jäätanssi ja muodostelmaluistelu. Hän on ollut tuomarina yli 38 vuoden ajan ja kuuluu kansainvälisesti korkeimmin koulutettuihin tuomareihin.
Vuonna 2022 hän toimi jäätanssin ylituomarina Pekingin talviolympialaisissa – historiallisena ensimmäisenä suomalaisena tässä tehtävässä. Lisäksi hän on Kansainvälisen luisteluliiton (ISU) kansainvälinen kouluttaja ja toimi ISU:n muodostelmaluistelun teknisen komitean jäsenenä vuosina 2010–2018.
Koulutus ja erityisosaaminen
Mika Saarelainen on koulutukseltaan teatteritaiteen maisteri. Hän on erikoistunut näyttelijäntyöhön ja musiikkiteatteriin. Tämä taiteellinen tausta yhdistettynä hänen käytännön kokemukseensa lavalla ja mediassa tekee hänestä poikkeuksellisen monialaisen ammattilaisen.
Työ Finnairilla ja paluu ilmailualalle
COVID-19-pandemian jälkeen vuonna 2022 Saarelainen palasi Finnairin palvelukseen matkustamohenkilökunnan jäseneksi ja kouluttajaksi. Ilmailuala ei ole hänelle vieras, ja hän yhdistää tässä tehtävässä asiakaspalvelun, koulutuksen ja turvallisuusosaamisen. Samalla hän jatkaa toimintaansa freelance-toimittajana ja juontajana Yle Radio Suomen ohjelmissa.
Laaja vaikutus suomalaisessa kulttuurissa ja urheilussa
Mika Saarelaisen panos suomalaisessa kulttuuri- ja urheilukentässä on monitasoinen ja vaikuttava. Hänen kykynsä yhdistää taide, musiikki, media ja urheilu tekee hänestä ainutlaatuisen ammattilaisen, joka toimii siltana eri alojen välillä. Hänen pitkäjänteinen työnsä edistää suomalaisen kulttuurin kansainvälistä näkyvyyttä ja nostaa taitoluistelun arvostusta niin kotimaassa kuin ulkomaillakin.
Yhteenveto
Mika Saarelainen on esimerkki siitä, miten intohimo, laaja-alainen koulutus ja käytännön kokemus voivat yhdistyä menestyksekkääksi uraksi. Olipa kyseessä baletin näyttämö, radion ääniaallot tai olympialaisten jäätanssituomarointi, hänen kädenjälkensä on aina tunnistettavissa ammattimaisuudesta ja omistautumisesta. Hän on suomalaisen kulttuurin ja urheilun kasvot, joka ansaitsee paikkansa maamme merkittävimpien moniosaajien joukossa.
