Kim Mikkola on yksi Suomen tunnetuimmista ja kansainvälisesti arvostetuimmista huippukokeista. Hänen nimensä liitetään vahvasti kestävään kehitykseen, kasvispainotteiseen fine dining -ruokaan ja rohkeaan, kansainvälisiä vaikutteita hyödyntävään ruokafilosofiaan. Tässä artikkelissa sukellamme Kim Mikkolan elämään, uraan, ravintolaan Inari sekä siihen, miksi hänestä on tullut suomalaisen gastronomian suunnannäyttäjä.
Varhaiset vuodet ja koulutus
Kim Mikkola syntyi Helsingissä 11. maaliskuuta 1988. Hän kiinnostui ruoanlaitosta jo varhain ja aloitti uransa nuorena oppipoikana suomalaisissa ravintoloissa. 15-vuotiaana hän aloitti opinnot Salon seudun ammattiopistossa kokkilinjalla, ja ensimmäiset työpaikat löytyivät muun muassa Helsingin Rosso-ravintolasta ja Michelin-tähdellä palkitusta Olosta.
Vuosien 2006–2012 aikana Mikkola työskenteli useissa huippuravintoloissa, ja hänen osaamisensa kehittyi nopeasti. Olo-ravintolassa hän oli mukana silloin, kun se sai toisen Michelin-tähtensä vuosina 2011–2012.
Kansainvälinen läpimurto Nomassa
Vuonna 2012 Mikkola sai unelmatyöpaikan Kööpenhaminan maailmankuulusta ravintolasta, Nomasta. Siellä hän toimi useassa eri roolissa, mukaan lukien keittiön varapäällikkönä (sous chef). Nomassa hän työskenteli vuoteen 2016 saakka ja oli mukana rakentamassa ravintolan ainutlaatuista menua, joka perustui pohjoismaisiin, luonnonmukaisiin ja villinä saatavilla oleviin raaka-aineisiin.
Työskentely maailman huipulla opetti Mikkolalle paitsi keittiöosaamista myös tiimityötä, kurinalaisuutta ja luovaa ajattelua.
Paluu Suomeen ja ravintola Inari
Vuonna 2018 Kim Mikkola palasi Suomeen ja perusti oman ravintolansa – Inarin – Helsingin Punavuoreen. Ravintolan nimi viittaa Lapin mystiikkaan, hiljaisuuteen ja luontoyhteyteen, jotka ovat osa sen ruokafilosofiaa.
Inari nousi nopeasti Suomen gastronomian huipulle, ja vuonna 2020 se palkittiin Michelin-tähdellä. Ravintola on saanut tunnustusta myös Viisi Tähteä -verkkolehden listauksessa, jossa se sijoittui Suomen kolmen parhaan joukkoon, sekä White Guide -oppaassa, joka nosti sen Global Masters -tasolle.
Ruokafilosofia – kasvispainotteista ja kestävää
Kim Mikkolan ruokafilosofia perustuu kestävään kehitykseen, paikallisuuteen ja kasvispainotteisuuteen. Inarissa noin 95 % ruokalajeista on kasvisperäisiä. Käytössä ovat esimerkiksi fermentointi, kuivaus, savustus ja muut perinteiset menetelmät, joilla luodaan monikerroksisia makuja.
Hän on todennut, että keittiössä ei synny lähes lainkaan ruokahävikkiä, ja ruoanlaitto perustuu siihen, että kaikelle raaka-aineelle löydetään käyttötarkoitus.
”Emme heitä mitään pois. Jokaisella raaka-aineella on merkitys.” – Kim Mikkola
Tunnustukset ja mediaesiintymiset
Kim Mikkolan ura on huomioitu monin tavoin sekä kotimaassa että kansainvälisesti:
- Michelin-tähti Inarille vuonna 2020
- White Guide Global Masters -tunnustus
- Viisi Tähteä -lehden kolmanneksi paras ravintola Suomessa (2020)
- Esiintyminen Gordon Ramsayn Uncharted-sarjassa edustamassa suomalaista keittiötä
- Useita artikkeleita mm. Helsingin Sanomissa, Ylellä ja kansainvälisessä ruokalehdistössä
Uudet projektit ja tulevaisuuden suunnitelmat
Vuonna 2024 uutisoitiin, että Kim Mikkola laajentaa toimintaansa myös ulkomaille. Hän suunnittelee avaavansa uusia ravintoloita esimerkiksi Tallinnaan. Hänen tavoitteenaan on tuoda vastuullinen, pohjoismainen ruokakulttuuri laajemmalle yleisölle, säilyttäen kuitenkin korkean laadun ja selkeän identiteetin.
Miksi Kim Mikkola on tärkeä Suomelle?
Kim Mikkola edustaa uuden sukupolven suomalaista kokkia – rohkeaa, luovaa ja eettisesti ajattelevaa. Hänen työnsä tuo kansainvälistä näkyvyyttä suomalaiselle ruokakulttuurille, ja hän toimii esikuvana nuorille kokeille, jotka haluavat yhdistää huipputason keittiötyöskentelyn ekologiseen vastuullisuuteen.
Yhteenveto
Kim Mikkola on paljon enemmän kuin vain Michelin-kokki. Hän on visionääri, joka tuo keittiöönsä luonnon, kulttuurin ja kunnianhimon yhdistelmän. Hänen tarinansa on esimerkki siitä, miten suomalaisista lähtökohdista voi nousta maailman huipulle – ja samalla kehittää omaa kotimaataan paremmaksi, kestävämmäksi ja maistuvammaksi.
